— Теперь вам следует просидеть здесь с четверть часа, ради обычая, пока мы будем делать вид, что пьем вино.
Это сказал лорд Гэмпстед, вводя обеих дам в гостиную, после обеда.
— Не торопитесь, — сказала мистрисс Роден, — мы с Марион старые друзья и отлично проведем время.
— О да, — сказала Марион.
— С меня достаточно удовольствия посидеть здесь и всем полюбоваться.
Тут Гэмпстед опустился на колени между ними, делая вид, что поправляет огонь в камине, в чем, конечно, не было никакой надобности. Они стояли одна по одну, другая по другую сторону его и смотрели.
— Вы портите огонь, лорд Гэмпстед, — сказала мистрисс Роден.
— Уголь на то и создан, чтоб его шевелить. Я в этом твердо убежден. Возьмите-ка щипцы, толкните ими уголья. Благодаря этому процессу вы навеки будете чувствовать себя здесь дома.
Он подал щипцы Марион.
Ей ничего не оставалось как взять их. Она взяла, покраснела до корней волос, приостановилась на минуту, а затем толкнула уголья, как этого от нее требовали.