CHAPITRE VI.
DE LEURS MARIAGES & PETIT NOMBRE DE PEUPLE.
[98] AV cõtraire de nous, ils font en leurs mariages, non que le pere donne doüaire à sa fille pour la loger auec quelqu'vn; ains [61] que le poursuiuant face de bons, & beaux presens au pere, à ce qu'il luy donne sa fille pour espouse. Les presents seront proportionnément à la qualité du pere, & beauté de la fille; des chiens, des castors, des chauderons, & haches, &c. Mais la façon de courtiser, est bien sauuage: car l'amoureux dés qu'il se professe pour tel, n'oseroit regarder la fille, ny luy parler, ny demeurer aupres d'elle, sinon par occasion, & lors il faut qu'il se commande de ne la point enuisager, ny donner aucun signe de sa passion, autrement il seroit la mocquerie de tous, & sa fauourie en rougiroit. Apres quelque temps, le père assemble la parẽtée, pour auec eux deliberer de l'alliance. Si le recherchant est de bon aage; s'il est bon, & dispos chasseur, sa race, son credit, sa gaillardise; & s'il leur aggrée, ils luy [62] allongeront, ou accourciront, ou conditionneront le temps, & façon de sa poursuitte, ainsi qu'ils aduiseront, au bout duquel temps pour les nopces y aura solemnelle Tabagie & festin, auec harangues, chants, & danses.
CHAPTER VI.
ON THEIR MARRIAGES, AND SPARSENESS OF POPULATION.
CONTRARY to our custom, in their marriages the father does not give a dower to his daughter to establish her with some one, but [61] the lover gives beautiful and suitable presents to the father, so that he will allow him to marry his daughter. The presents will be in proportion to the rank of the father and beauty of the daughter; dogs, beavers, kettles, axes, etc. But they have a very rude way of making love; for the suitor, as soon as he shows a preference for a girl, does not dare look at her, nor speak to her, nor stay near her, unless accidentally; and then he must force himself not to look her in the face, nor to give any sign of his passion, otherwise he would be the laughingstock of all, and his sweetheart would blush for him. After a while, the father brings together the relatives, to talk over the match with them,—whether the suitor is of proper age, whether he is a good and nimble hunter, his family, his reputation, his youthful adventures; and if he suits them, they will [62] lengthen or shorten, or make stipulations as to the time and manner of his courtship as they may think best; and at the end of this time, for the nuptials there will be solemn Tabagie and feasts with speeches, songs and dances.
Selon la coustume du païs, ils peuuent auoir plusieurs femmes, neantmoins la pluspart de ceux que [100]i'ay veu n'en ont qu'vne: plusieurs des Sagamos pretendent ne se pouuoir passer de ceste pluralité, non ja pour cause de luxure (car ceste nation n'est point fort incontinente,) ains pour autres deux raisons, l'vne à fin de retenir leur authorité, & puissance ayants plusieurs enfans; car en cela gist la force des maisons, en multitude d'alliés, & consanguins: la seconde raison est leur entretien & seruice, qui est grand, & penible, puis qu'ils ont grande famille & [63] suitte, & partant requiert nombre de seruiteurs & mesnagers: or n'ont ils autres seruiteurs, esclaues, ou artisants que les femmes. Les pauurettes endurent toute la misere & fatigue de la vie: elles font & dressent les maisons, ou cabannes, les fournissent de feu, de bois & d'eau, apprestent les viandes, boucannent les chairs & autres prouisions, c'est à dire les seichent à la fumée pour les conseruer; vont querir la chasse ou ell' a esté tuée, cousent & radoubent les cauots, accommodent & tendent les peaux, les conroyent & en font des habits, & des souliers à toute la famille; vont à la pesche, tirent à l'auiron: en fin subissent tout le trauail, hors celuy seulement de la grande chasse: outre le soin & la tant oppressante nourriture de leurs petits. Elles emmaillottent leurs enfans [64] sur des petits ais, tels que sont ceux qui pendẽt aux espaules des crocheteurs de Paris, les aisles en estãt ostees. Ces ais pendẽt à vne large courroye attachée à leur front, & ainsi chargees de leurs enfans s'en vont à l'eau, au bois, à la pesche. Si l'enfant crie elles se mettent à dansotter & chanter, bersants ainsi leur petit, lequel cessant de plourer, elles poursuiuent leur besongne.
According to the custom of the country, they can have several wives, but the greater number of them that I have seen have only one; some of the Sagamores pretend that they cannot do without this plurality, not because of lust (for this nation is not very unchaste) but for two other reasons. One is, in order to retain their authority and power by having a number of children; for in that lies the strength of the house, in the great number of allies and connections; the second reason is their entertainment and service, which is great and laborious, since they have large families and [63] a great number of followers, and therefore require a number of servants and housewives; now they have no other servants, slaves, or mechanics but the women. These poor creatures endure all the misfortunes and hardships of life; they prepare and erect the houses, or cabins, furnishing them with fire, wood, and water; prepare the food, preserve the meat and other provisions, that is, dry them in the smoke to preserve them; go to bring the game from the place where it has been killed; sew and repair the canoes, mend and stretch the skins, curry them, and make clothes and shoes of them for the whole family; they go fishing and do the rowing; in short, undertake all the work except that alone of the grand chase, besides having the care and so weakening nourishment of their children. They bind their babies [64] upon little slats like those which hang from the shoulders of street-porters in Paris, with the wings taken away. These slats hang from a broad strap fastened to their foreheads; thus burdened with their children, they go to the water, to the woods, and to fish. If the child cries they begin to dance and sing, thus rocking their little one, and when it stops crying they go on with their work.
Pour ces raisons doncques aucuns Sauuages veulent defendre leur Polygamie, allegans outre ce, qu'ils[102] viendroyent autrement à defaillance par extreme paucité; ignorants la benediction du mariage Chrestien. Et partant est digne de plus grande loüange ce leur insigne Membertou, qui quoi qu'il ait esté le plus grãd Sagamo, le plus suiuy, & le plus redouté qu'ils ayẽt eu de plusieurs siecles, [65] si n'a-il voulu auoir plus que d'vne femme à la fois, mesmes estant Payen, iugeant par instinc naturel, que ceste pluralité estoit & infame, & incommode à raison des riottes, qui en sourdent tousiours, tãt entre les femmes, qu'entre les enfans de diuers licts.