W. J.
[The distinction seems to be this, that a prebendary is one who possesses a prebend, which formerly a canon might or might not hold. Subsequently, when canons received prebends for their support, the two classes became confounded; the one, however, is a name of office (canon), the other of emolument (prebendary).
"Une partie du clergé était toujours auprès de l'évêque, pour assister aux prières et à toutes les fonctions publiques. L'évêque consultait les prêtres sur toutes les affaires de l'église: et pour l'exécution il se servait des diacres et des ministres inférieurs. Le reste du clergé était distribué dans les titres de la ville et de la campagne, et ne se rassemblait qu'en certaines occasions, d'où sont venus les synodes. De cette première partie de clergé sont venus les chanoines des cathédrales. Il est vrai que du commencement on nommait clercs canoniques, tous ceux qui vivaient selon les canons, sous la conduite de leur évêque; et qui étaient sur le canon ou la matricule de l'église, pour être entretenus à ses dépens, soit qu'ils servissent dans l'église matrice, ou dans les autres titres. Depuis, le nom de canonique ou chanoines fut particulièrement appliqué aux clercs, qui vivaient en commun avec leur évêque."—Institution du Droit Ecclésiastique, par M. l'Abbé Fleury, 1ière partie, chap. xvii.
So much for the origin of canons. As to prebendaries:
"Præbenda, est jus percipiendi reditus ecclesiasticos, ratione divini officii, cui quis insistit. Alia est canonicatui annexa, alia sine ea confertur. Gl. in c. cum M. Ferrariensis, 9. in verbo receperunt de constit.
"Præbendam, beneficium et titulum nihil reipsa interest: usu tamen loquendi in alia ecclesia vocatur Præbenda, in alia beneficiam, seu titulus. Secund. Pac. Isag. Decret. hoc tit."—Lib. 2. tit. xxviii. of the Aphorisms of Canon Law, by Arn. Corvinus. Paris, 1671.
In the Quare Impedit of Mallory, the distinction is thus expressed:—
"There is a difference taken between a prebendary and a canon, for a prebendary is a præbendo and nomen facti in respect of the maintenance given to him: but Canonicus est nomen juris; and in our usual translations a secular is translated to a regular, but not e converso, a regular to a secular, Palm 501."—p. 34. sub titulo Advowson.]
What Amount of Property constitutes an Esquire?—The practice of subjoining "Esquire" to the names of persons has become so universal, that the real significance of the title is quite lost sight of. Will some one of your correspondents inform me what amount of property really constitutes an Esquire?
W. L.
[No fixed amount of property is a qualification for the title or rank of Esquire. For the description of persons so entitled to be designated, see Blackstone's Commentaries, vol. i.; and the later the edition, the greater advantage W. L. will have in the notes and remarks of the latest law writers.]