And finishes six lines lower down with:
"Take thy commission."
And it is not a little singular, that this word "hold," having been at first similarly misinterpreted, proved as great a stumbling block to Tyrwhitt and others, who seemed to grope about in sheer perverseness, catching at any meaning for it rather than the right, and certainly the obvious one.
A. E. B.
Leeds.
PRESENTIMENT.
Seeing, in some of the former Numbers of the "N. & Q.", a collection of instances of sudden high spirits immediately preceding some great calamity, it occurred to me that it would be not uninteresting to throw together a few instances of sudden low spirits, or illness, attended with a similar result. Here our only embarrassment is that of riches.
The first example I have selected is taken from the Relation de la Mort de MM. le Duc et le Cardinal de Guise, by the Sieur Miron, physician to King Henry III. He first narrates the preparations for the Duke's assassination, and then proceeds as follows:—
Et peu après que le Duc de Guise fut assis au conseil, 'J'ai froid, dit-il, le cœur me fait mal: que l'on fasse de feu,' et s'adressant au Sieur de Morfontaine, tresorier de l'épargne, 'Monsieur de Morfontaine, je vous prie de dire à M. de St Prix, premier valet de chambre de roy, que je le prie de me donner des raisins de Darnas ou de la conserve de roses.' ... Le Duc de Guise met des prunes dans son drageoir, jette le demeurant sur le tapis. 'Messieurs, dit-il, qui en veut?'—et se lève. Mais ainsi qu'il est à deux pas près de la porte de vieux cabinet, prend sa barbe avec la main droite, et tourne le corps et le feu à demi pour regarder ceux qui le suivoient, fut tout soudain saisi au bras par le Sieur de Montsery l'ainé, qui étoit près de la cheminée, sur l'opinion qu'il ait, que le duc voulut se reculer pour se mettre en défense."
The Sieurs des Effranats, de Saint Malines, and de Loignac hasten to take part in this goodly piece of work, which the Sieur de Montsery the elder has so gallantly begun. Having the Sieur des Effranats hanging on his knees, the Sieur de Montsery the elder clinging to his arm, the Sieur de Saint Malines' dagger sticking in his chest close to his throat, and the Sieur de Loignac's sword run through his reins, the Duke for some time drags them all four up and down the chamber; at last he falls exhausted on the King's bed. Upon this the King—