Dósis elevadas produjeron primeramente el adormecimiento y la somnolencia. El sueño conducia al estado contrario cuando se llegaba á despertar, y desarrollaba escitacion de los sentidos y de las facultades intelectuales, un bienestar y mejor disposicion física. En otras circunstancias, dósis aun mas fuertes han determinado un abatimiento considerable del pulso, la palidez de la cara, frio en las estremidades, oscurecimiento de la vista, convulsiones, desfallecimiento. En los casos de envenenamiento mas comunes se ha observado: vértigos, somnolencia, delirio alegre, dilatacion de la pupila, alucinacion de los sentidos, gestos ridículos, afonía, coma, letargo. Al mismo tiempo y desde los primeros momentos de la intoxicacion, se advierten náuseas, sequedad estrema de la garganta y de la boca, ansiedad, dolor en el epigastrio; mas tarde, diarrea, enfriamiento general, debilidad estremada, temblores, palidez, sudores frios, pulso muy pequeño y desigual, pérdida de la sensibilidad, parálisis de los miembros, hinchazon de la cara, terrores pánicos, síncope y una especie de asfixia.
No es lógico juzgar á este medicamento por estos solos efectos, y aceptar su accion hipostenizante por la carencia de síntomas flegmásicos. Las dósis débiles y medias dan lugar á síntomas mas especiales y mas útiles, y de los que se puede deducir mejor la accion electiva del beleño y sus aplicaciones terapéuticas.
Pocos son los medicamentos cuyos síntomas espresen mejor los tres grados de agudeza, subagudeza y astenia, ó para hablar con exactitud respecto al beleño: 1.º la escitacion; 2.º el espasmo ó la ataxia; 3.º la postracion; pues este medicamento solo obra indirectamente en el sistema circulatorio; su accion no se estiende á los vasos capilares sino por su fuerza de concentracion en los centros nerviosos, y bien se puede decir que los dos polos de esta accion son el cerebro y el sistema capilar, ó quizá el cerebro y las estremidades nerviosas.
El beleño, pues, si bien es análogo á la belladona por su accion electiva en el cerebro, difiere esencialmente por su falta de influencia directa sobre el sistema sanguíneo; hasta ahora el beleño no tiene, como la belladona, rubicundeces escarlatinosas en la piel, ni el orgasmo sanguíneo, ni el pulso lleno ó duro y entorpecido en su desarrollo; el beleño ofrece sí manchas en la piel y tumefacciones en la cara, pero las unas son negruzcas, y las otras pálidas ú oscuras, y estos caractéres, unidos á la pasibilidad de sus congestiones, indican, no una actividad de la circulacion, sino una estancacion de la sangre en los capilares.
Examinando su patogenesia, vemos espresados en varias partes los diversos grados de su accion, como se ve por lo siguiente: locuacidad, mal humor, envidia; hé aquí ahora síntomas que tienen otra significacion: furor, delirio con convulsiones, ciertas manías, y pérdida, en fin, del conocimiento, apatía, torpeza ó debilidad muscular que proceden mas bien de un estado congestivo asténico que de una congestion activa ó aguda. Los síntomas mas notables de la cabeza son: dolor presivo y aturdiente en la frente; vértigo con oscurecimiento de la vista; dolor ó sensacion como de un balanceo, una fluctuacion, un quebrantamiento del cerebro, especialmente andando; acceso de congestion con pérdida del conocimiento.
Se manifiesta el insomnio por escitacion nerviosa, y por angustia, así como la somnolencia lo verifica por el sueño comatoso con convulsiones, por la carfologia, en fin, y el coma vigil. Los fenómenos febriles se espresan por horripilacion general y calor quemante, escitacion del sistema circulatorio con convulsiones epileptiformes y grande debilidad, frio en todas partes con calor en la cara, sudor, en fin, tan solo durante el sueño.
Hay dolores dislacerantes en los miembros, movimientos convulsivos, congestiones cerebrales con accesos epileptiformes que alternan con los primeros, subsultus tendinum, frio de las estremidades que se adormecen, grande debilidad, temblores y la parálisis. Creemos conveniente indicar que los espasmos y los dolores se manifiestan principalmente despues de beber ó comer. Tal es, entre otras afecciones, la gastralgia unida á un estado histérico, la odontalgia que en el beleño es matinal y congestiva, con un elemento venoso que la relaciona con la menstruacion, con la pubertad, con la edad crítica, con el éstasis sanguíneo abdominal; el dolor es pulsativo y dislacerante, generalmente con rubicundez y calor de la cara y de las encías; irradia hasta la frente, y hay zumbido en los oidos y espasmos en la garganta.
Los movimientos convulsivos de los ojos, que están rubicundos, brillantes, prominentes, no prueban una inflamacion, pero sí un estado espasmódico; hay además estrabismo, diplopia, errores de la vision, debilidad de la misma, ojos tristes y empañados, ceguera nocturna. El beleño es á propósito para combatir ciertos vicios de la vista, modificando el órgano ó sus dependencias; es tambien el principal medicamento en el estrabismo esencial, ó en el que resulta de una enfermedad espasmódica ó del cerebro.
La sequedad de la boca es prontamente reemplazada por la salivacion ó espuma en la misma; la lengua está encendida, seca, ardorosa, cubierta de una capa negruzca, y se paraliza; la garganta se presenta seca y quemante; sus músculos se contraen espasmódicamente y la deglucion de los líquidos se imposibilita: estos síntomas han inducido á recomendar el beleño en la hidrofobia.
Además de la pérdida del gusto, se nota bulimia, sed viva y horror á las bebidas. Hay hipo, náuseas, vomituriciones, vómitos convulsivos de mucosidades sanguinolentas, á veces con angustia, frio en las estremidades, calambres en el estómago que se calman con el vómito, convulsiones despues de beber, la inflamacion, en fin, del estómago. Los calambres y los dolores cólicos del vientre están acompañados de vómito; hay estreñimiento, pero tambien conato á deponer y diarrea; despues, deposiciones involuntarias por parálisis del esfinter del ano, retencion de orina, conato frecuente de orinar y flujo de orina ó emision involuntaria de las mismas; exaltacion del apetito venéreo é impotencia; supresion de las reglas y menstruacion abundante ó metrorragias de una sangre de color rojo vivo. La congestion catamenial conduce á grandes alteraciones en mujeres histéricas, como por ejemplo el delirio, flujo de orina, sudores con temblores convulsivos, calambres histéricos.