Productos rurales.
COMPARADOS.
Sobre este punto permítasenos descender a detalles prolijos. Difícil es de ordinario hallar términos exactos de comparacion para juzgar de los fenómenos industriales de un país, por los análogos de otro, si no es por aproximacion. Entre los Estados del mundo solo uno encontramos comparable con Buenos-Aires, si hacemos abstraccion del número de habitantes i estension de su comercio, para no ocuparnos sino de sus industrias rurales. Como el Estado de Buenos-Aires, Nueva-York es el centro de un vasto sistema comercial que acumula riquezas en la capital, independientes de las industrias de la campaña.
El Estado de Nueva-York tiene cuarenta i seis mil millas cuadradas de territorio, miéntras que Buenos-Aires tiene cincuenta i dos mil. Nueva-York con dos millones de habitantes en sus campañas, pues uno habita en doce ciudades, de entre las cuales la capital encierra medio millon, admite ademas cerca de dos millones de cabezas de ganado vacuno, poco ménos de medio millon de caballos, tres millones de ovejas i un millon de cerdos. Del ganado vacuno, 931.324 cabezas son vacas lecheras, que dan al año cerca de setenta millones de libras de mantequilla i mas de cuarenta i nueve i media de queso; i siendo en el mercado el precio de la primera quince centavos, i siete el de la libra de queso, resulta un producto de quince millones cuatrocientos sesenta i cinco mil pesos anuales[5]. Compréndese que suponiendo en Buenos-Aires la posibilidad de amansar dos millones de vacas, el producto sería en este ramo treinta un millones de pesos, valor que en los tiempos ordinarios no tuvo jamás todo el ganado del país, como lo mostraremos luego. Pero en el Estado de Nueva-York, de aquellas cuarenta i seis mil millas cuadradas solo treinta están pobladas, siendo en ellas donde habitan hombres i animales, pues que la desnudez de vejetacion gramínea del eriazo cubierto de selvas es de mezquina ayuda para el pastoreo.
Esas treinta mil millas labradas valen quinientos cincuenta i cuatro millones de pesos, añadiéndose veinte i dos millones en aperos, instrumentos i máquinas para la labranza i preparacion de los productos de la tierra. ¿Cuánto valen todas las estancias juntas de Buenos-Aires sin el ganado? ¿Cuánto poseen ademas en enseres i útiles?
El ganado todo de Nueva-York vale setenta i tres millones i medio de pesos. Una vaca vale veinte pesos. Hoi tiene el ganado en las márjenes del Plata un valor exorbitante, debido a la interrupcion de las exportaciones de Rusia, que contribuye con los tres cuartos de los cueros que proveen los mercados de Europa. El valor de una vaca en Buenos-Aires es cinco pesos plata en tiempos ordinarios; por lo que cuatro vacas allí hacen el valor de una en Nueva-York.
La razon de esta diferencia está en la diferencia de poblacion humana de los países que alimentan el ganado. En los mismos Estados-Unidos, en Tejas, donde el ganado se cria como entre nosotros a campo eriazo, una vaca vale seis pesos, i el ranchero (gaucho) que pastorea un rebaño de trescientas cabezas gana seis pesos al mes. Los ganados criados para la exportacion de los cueros i de las cecinas toman su valor en relacion a los precios que por estos artículos se pagan en los mercados a donde se espenden. No sucede así, cuando una poblacion numerosa en el propio país ha de alimentarse con las carnes de esos ganados, pues entónces su valor está en proporcion, no de la demanda esterior i de la concurrencia en los mercados estranjeros, sino del número de habitantes que hai que alimentar. Así pues el ganado creado salvaje entre nosotros, produce treinta millones ménos en leche, i tres veces ménos en el valor del animal beneficiado.
¿Cuántas cabezas de ganado vacuno hai en Buenos-Aires?
A falta de una avaluacion i censo de la propiedad rural, nos serviremos de los Estados de la Aduana de Buenos-Aires por los primeros seis meses de 1854.
| Cueros esportados en seis meses de 1854. | 759,968 |
| Deducidos los importados de las provincias por agua. | 121,166 |
| 638,802 | |
| El doble por el año. | 1.277,604 |
| El producto anual representa el tercio del ganado de hacienda, en Francia lo mismo que en Buenos-Aires. | 3.822,962 |