Otro uso del nitrato es en la manufactura del ácido nítrico y últimamente de varias clases de explosivos, de modo que no es difícil que la misma substancia enterrada en el suelo de Chile se lleve al extranjero, se transforme en explosivo poderoso, se devuelva a las colinas áridas de esta parte de la América del Sur y, con su fuerza titánica recién adquirida, se emplee para desalojar otras acumulaciones en otros yacimientos no muy lejos de donde originó.
Al principio se consideraba que estos yacimientos no tenían valor. Hoy día son sumamente valiosos y, en efecto, no se permite explotarlos sin permiso del gobierno, que recibe un tanto por ciento sobre su exportación.
CUESTIONARIO
1. ¿Qué es una nitrería?
2. ¿En qué parte de Chile se encuentran los principales depósitos de nitrato?
3. ¿Cuánto se ha aumentado la explotación del nitrato?
4. ¿Qué calculan los peritos en cuanto al abastecimiento del salitre?
5. ¿Por qué es segura la renta que se recibe de la exportación del salitre?
6. ¿Dónde se encuentran las nitrerías?
7. Descríbase la región donde se encuentran.