Los cabos más importantes bañados por el Océano Glacial Artico son el Farewell (Groenlandia) y el de Carlos (Labrador); el de Cod, el de Hateras, el de Sable y el de Mendocino (Estados Unidos) se hallan bañados los dos primeros por el Atlántico, el tercero por el golfo de México y el cuarto por el Pacífico; el de Catoche (México), por dicho golfo; el de Gracias a Dios (América Central), por el mar de las Antillas; Gallinas (Colombia), el más septentrional de la América del Sur, también por el mar de las Antillas; San Roque (Brasil), San Antonio (Argentina), Blanco (Patagonia) y Hornos (Tierra del Fuego), por el Atlántico. El Blanco (Perú), San Lorenzo y San Francisco (El Ecuador), por el Pacífico.
Acerca del reino mineral inmensas riquezas se han extraido de las entrañas y de los cerros de aquel continente. El oro y la plata parecen allí inagotables. Abunda también el hierro y no escasea el platino y el cobre. Existen minas de diamantes, esmeraldas, topacios, amatistas y otras piedras preciosas. En el mar de los Caribes se pescaron por mucho tiempo claras y gruesas perlas.
La vegetación es admirable. Las tierras llanas están cubiertas de inmensos bosques poblados de árboles gigantescos. Soberbios pinos, aromáticas magnolias y otros árboles despliegan en la zona templada todo su vigor y lozanía. Bajo los trópicos nace el cocotero, el banano, la ceiba, el sauce, la higuera y el anacardo. Encontramos árboles de madera tan rica como la caoba y tan fuerte como la corbana, la jagua y el espino. En el fondo de los bosques crece el cedro y el árbol de la canela. Trepan por los viejos troncos la vainilla, los pothos y los bejucos. Las cañas y los helechos adquieren extraordinaria altura. Americano es el árbol de la quina y plantas americanas son la jalapa, la zarzaparrilla, el bálsamo de copaiba y la ipecacuana. Por último, también son americanas el cacao, el maíz, la patata, el tabaco, el algodón, el campeche y otras varias.
Bellos y de vivos colores son muchos de los animales que se encuentran en América. No hay en ninguna parte del mundo pájaros de más bello plumaje (colibrí, pájaro mosca y guacamayo), ni insectos más caprichosamente pintados, ni reptiles (culebras y lagartos), de más vistosos colores. Entre los pájaros se halla el condor, entre los lagartos el caimán, y entre las culebras la boa. Si el león no es tan grande ni bravo como el de Africa, habita en cambio el jaguar en los bosques de los trópicos; el lobo, la zorra y otros dañinos en las selvas del Norte. Abundan manadas de rengíferos y ovibos en las regiones septentrionales: más abajo el bisonte, y en los países calientes vive el llama y todas sus especies. Nada diremos del castor, la marta y otros buscados hoy por sus riquísimas pieles. Llama la atención la existencia de no pocos animales, pues son abundantes los rebaños de bisontes y de llamas y numerosas las bandadas de pájaros. «En el mes de Marzo—escribe Gonzalo Fernández de Oviedo—he visto algunos años por espacio de quince o veinte días, y otros años más, ir el cielo de la mañana a la noche cubierto de infinitas aves, unas tan altas que se las perdía de vista, otras más bajas, pero siempre muy por encima de las cumbres de los montes, que iban continuamente de Septentrión a Mediodía»[80].
Consignaremos del mismo modo que no en todas las regiones del Nuevo Mundo se hallan minerales ricos, vegetales y árboles tan estimados, animales tan útiles y hermosos. Al Oeste de la cadena perpetua de los Andes, en las costas del mar del Sur—dice Humboldt—también he pasado semanas enteras atravesando desiertos sin agua. Las mesetas de México, los llanos de Venezuela, las pampas de Buenos Aires y otras regiones son, en efecto, desiertos tristes y desconsoladores.
DIVISION POLITICA DEL NUEVO MUNDO
América Septentrional y Central.
| ESTADOS INDEPENDIENTES | |
| Estados Unidos. | Costa Rica. |
| México. | Panamá. |
| Guatemala. | Cuba. |
| Salvador. | Haití. |
| Honduras. | Santo Domingo. |
| Nicaragua. | |
| ESTADOS INDEPENDIENTES | |
| Venezuela. | Chile. |
| Colombia. | Argentina. |
| Ecuador. | Paraguay. |
| Perú. | Uruguay. |
| Bolivia. | Brasil. |
| POSESIONES INGLESAS | |
| Guayana inglesa. | Islas Falkland. |
| POSESIONES FRANCESAS | |
| Guayana francesa. | |
| POSESIONES HOLANDESAS | |
| Guayana holandesa. | Saint-Eustache. |
| Aruba. | Saba. |
| Saint-Martín [81]. | |
| POSESIONES DANESAS | |
| Groenlandia. | |
| Sainte-Croix é islas adyacentes [82]. | |
| Saint-Thomas é islas adyacentes. | |
| Saint-John. | |
| POSESIONES VENEZOLANAS | |
| Islas del Este y del Viento. | |
| POSESIONES NORTEAMERICANAS | |
| Puerto Rico. | Carlobacou. |
| Trinidad. | Santa Lucía. |
| Tabago. | San Vicente. |
| Granada. | Granadina del Norte. |
| POSESIONES FRANCESAS | |
| Saint-Pierre y Miquelon. | Marie Galante. |
| Guadalupe. | Saint-Barthelemy. |
| Désirade. | Saint-Martín. |
| Les Saintes y Petite-Terre. | Martinica. |
| POSESIONES HOLANDESAS | |
| Curaçao. | Buen Aire. |
| POSESIONES INGLESAS | |
| Canadá. | Anguila. |
| Terranova. | Antigua. |
| Labrador. | Barbada. |
| Islas Bermudas. | Dominica. |
| Honduras Británica. | Monserrat. |
| Islas Bahamas. | Redonda. |
| Barbada. | Nevis. |
| Jamaica. | San Cristóbal. |
| Islas Turcas y Caicos. | Islas Vírgenes. |
| Islas Caimanes. | |