—Tal soy—dijo el licenciado.
—Pues tomad este pliego y enteráos de él en servicio del rey y de la justicia.
Tomó el alcalde el pliego, y apenas le hubo tomado, cuando el desconocido, volviéndole rápidamente la espalda, dió á correr con una velocidad maravillosa.
—¡Síganle y agárrenle!—gritó el alcalde.
Siguiéronle algunos alguaciles, pero volvieron á poco diciéndole que aquel hombre se les había perdido.
Puso preso el alcalde á aquellos alguaciles, por el delito de no haber tenido tan buenas piernas como el huído, y después de esto fuese á su casa, encerróse en su despacho, sentóse delante de una mesa cargada de procesos, y sacando el pliego que el hombre misterioso le había dado, leyó en él lo siguiente:
—«Señor alcalde: Un hombre ha sido asesinado...»
Al leer esto el licenciado Sarmiento, le bailaron los ojos de alegría.
Porque el licenciado Sarmiento era alcalde en cuerpo y en alma, y se alegraba de los delitos, como los médicos se alegran de las enfermedades, los clérigos de los entierros, y los sepultureros de los muertos.
La alegría le hizo detenerse un momento, y luego prosiguió: