"Mitä nyt?" kysyi Raoul mieheltä.
"Tämä kirje, monsieur. Kreivi tiesi, että olitte juuri tullut takaisin, ja kirjoitti teille kiireellisesti; olen nyt tunnin ajan tavoittanut teitä."
Raoul lähestyi Atosta, avatakseen kirjeen.
"Sallittehan, monsieur?" sanoi hän.
"Lue rauhassa."
Silmätessään kirjelappua Raoul näki siinä ainoastaan rivit:
'Rakas Raoul, minulla on tärkeätä asiaa, joka ei siedä viivytystä; tiedän sinun palanneen matkalta, tule joutuin.'
Samassa ilmestyi lehteriltä muuan kamaripalvelija Buckinghamin livreijassa ja Raoulin tuntiessaan lähestyi häntä kunnioittavasti.
"Herttualta", hän sanoi ojentaen varakreiville kirjeen hänkin.
"Kas vain", huudahti Atos, "näen sinun olevan jo asioissa kuin armeijan kenraali, Raoul. Jätänkin sinut ja tavoitan d'Artagnania omin neuvoin."