Asiain tila maailmassa viimeksikuluneiden viidentoista vuoden aikana, vastaa sattuvalla tavalla tätä kuvaa. Liikkeitä on herännyt kaikkialla maailmassa, jotka sisältävät kehotuksen kaikille heräämään tietoisuuteen oikeuksistansa ja etuoikeuksistansa ihmisinä ja miettimään keskinäisiä suhteitaan, periaatteita, joille ne ovat perustetut, ja tarkotusperiä, joita niiden kautta on saavutettava. Missä on se sivistynyt kansa maan päällä, joka ei ole kuullut huutoa, ja kokenut sen vaikutusta! Koko sivistynyt maailma on muutamien viimeisten vuosien kuluessa tutkinut kansallistaloutta, kansalaisoikeuksia ja yhteiskunnallisia vapauksia enemmän kuin koskaan ennen ihmissuvun historiassa; ja ihmiset kehottavat toisiaan ja heitä kehotetaan enemmän kuin ennen koskaan tutkimaan näitä asioita pohjaa myöten. Se kehotushuuto, joka pantiin liikkeelle tiedon lisääntyessä ihmisten keskuudessa, ja on piirittänyt koko maan, ja sen vaikutuksesta yhtyvät ihmiset yhteen, sellaisten miesten kehottamina ja avustamina, joilla on päätä, ja jotka ovat kyllin lahjakkaita tavotellakseen sekä todellisia että luuloteltuja oikeuksia ja vapauksia ja taistellakseen niiden puolesta. Ja siinä määrässä kuin heidän järjestönsä kasvavat ja monistuvat, tulee huuto äänekkäämmäksi ja kestävämmäksi ja tuossa tuokiossa tulee se niinkuin on ennustettu, johtamaan siihen suureen hädän aikaan, jolloin kapina vallitsee vihastuneiden kansain keskuudessa. Tätä tulosta kertoo profeetta kuvaavasti: — "Vuorilla on niinkuin suuren kansan kohina. Kuule kokoontuneiden kansakuntain kohinaa! Herra Sebaot on sotajoukkoa tarkastamassa." — Jes. 13: 4.
"YLIENKELIN ÄÄNI" — on toinen sattuva, samansisältöinen kuva. Nimi "ylienkeli" merkitsee ylin lähettiläs; ja meidän voideltu Herramme itse on Jehovan Ensimäinen Lähettiläs — "liiton Lähettiläs." (Mal. 3: 1.) Daniel tähtää samaan henkilöön ja kutsuu häntä Mikaeliksi, joka nimi merkitsee kuka on niinkuin Jumala? — sopiva nimi hänelle, joka on "Isän olennon oikea perikuva", ja hänen valtansa ja voimansa edustaja. Ylienkelin ääni merkitsee Kristuksen valtuutta ja hallitusta. Tämä kuva esittää siis Kristusta ottamassa hallitusta käsiinsä tahi alkamassa hallitustansa ja antamassa ulos käskyjänsä, julkisia asetuksiansa, ilmottaen armotalouden vaihdosta sovelluttamalla valtakuntansa lakeja.
Daniel lausuu saman ajatuksen toisella tavalla, kun hän sanoo: "Siihen aikaan nousee Mikael", se suuri ruhtinas. Nousee merkitsee, että hän ottaa vallan, jakaa käskyjä. Katso "nousee" Jes. 2: 19, 21. Toisen valaistuksen tähän kuvaukseen antaa David, joka profeetallisesti sanoo Kristuksesta: "Hän antaa äänensä kuulua ja maa sulaa." Suuri hätä tulee esiintymään, ja maa (järjestetty yhteiskunta) tulee sulamaan ja hajoamaan hallinnon muutoksen kautta, joka tulee astumaan voimaan, kun uusi Kuningas antaa kuulua käskevän äänensä. Hänen käskystänsä täytyy kaikkien eksytyksille perustettujen järjestelmien kaatua, olivatpa ne sitten miten vanhoja tahi hyvin varustettuja ja vahvistettuja tahansa. Miekka, joka käy ulos hänen suustansa, on aiheuttava hävityksen: kaikinpuolinen totuus joka asiassa on tuomitseva ihmiset, ja hänen valtansa ja toimintansa aiheuttaa pahan ja eksytyksen kukistumisen kaikissa sen tuhansissa muodoissa.
"JUMALAN PASUUNA." Monet näyttävät ajattelemattomasti omaksuvan sen käsityksen, että tämä pasuuna tulee olemaan ääni ilmassa kirjaimellisessa merkityksessä. Mutta tämä näyttäytyy olevan järjetön odotus, kun huomaa Paavalin tässä tarkottavan samaa, jota Ilmestyskirjan kirjottaja nimittää "seitsemänneksi pasuunaksi", "viimeiseksi pasuunaksi" kuvannollisien pasuunien sarjassa. (Ilm. 11: 15; 1 Kor. 15: 52.) Todistus siitä, että molemmat tarkottavat samaa pasuunaa, huomataan niiden tapahtumien selostuksessa, joita molemmat mainitsevat tapahtuviksi sen yhteydessä. Paavali mainitsee ylösnousemisen ja Jumalan valtakunnan pystyttämisen "Jumalan pasuunan" yhteydessä ja Johannes mainitsee samat asiat, jos kohta enemmän yksityisseikkoja myöten. On selvää, että on oikein kutsua "seitsemättä" tahi "viimeistä" pasuunaa Jumalan pasuunaksi, kun muistamme, että ne tapaukset, joita Ilmestyskirjassa mainitaan kuuden edellisen pasuunan aikana, tarkottavat ihmiskunnan toimia, kun taas seitsemäs erityisesti tarkottaa Jumalan töitä ja käsittää "Herran päivän." Koska kuusi ensimäistä pasuunaa olivat kuvauksellisia, — ja senhän tunnustavat yleisesti tulkitsijat ja oppineet, jotka vähänkään ovat Ilmestyskirjaa selitelleet — olisi se järjen ja tavallisen ymmärryksen loukkaamista odottaa, että seitsemäs, viimeinen sarjassa, tulisi olemaan sananmukainen, korvilla kuultava ääni ilmassa. Eikä sitä ainoastaan, vaan olisi se menettänyt sopusoinnun Herran tavallisien menettelytapojen kanssa, samoin kuin Raamatun lausuntojen kanssa, joista huomaa hänen tulevan salaisesti; sillä ei varas milloinkaan puhalla pasuunaan ilmottaakseen tuloaan.
Seitsemän pasuunaa Ilmestyskirjassa ovat kaikki kuvauksellisia ja osottavat seitsemää suurta ajanjaksoa ja niiden tapahtumia. Näiden tutkistelemisen jätämme seuraavaan osaan. Tässä lienee kylliksi mainita, että me nyt juuri olemme keskellä niitä tapauksia, jotka ilmaisevat seitsemännen pasuunan soimista. Suuret äänet, tiedon lisäys, vihastuneet kansat, j.n.e. aikaennustusten yhteydessä, todentavat tämän tosiasian. Monta tapausta tulee vielä sattumaan, ennenkuin viimeinen pasuuna lakkaa soimasta, kuten esim. pyhien ja profeettain palkitseminen, kaikkien kuolleiden ylösnouseminen j.n.e. Sanalla sanoen se käsittää Kristuksen koko tuhatvuotisen hallituskauden, kuten ilmenee niistä tapauksista, jotka sinä aikana tulevat ilmi. — Ilm. 10: 7; 11: 15, 18.
Siten huomaamme, että "käskyhuuto", "Ylienkelin ääni" ja "Jumalan pasuunaa", ovat kaikki esikuvia, jotka nyt ovat täyttymäisillänsä. Huomaa myöskin tarkkaan, että jokainen edellä viitatuista ennustuksista (Dan. 12: 1; Ilm. 11: 15; 1 Tess. 4: 16) selittää, että Herra on läsnä näiden mainittujen tapahtumien aikana. Ne lausuttiinkin juuri sitä varten, että ne ilmaisisivat sen tavan, jolla hänen näkymätön läsnäolonsa ilmotettaisiin niille, jotka uskovat profeetalliseen sanaan. Paavali sanoo: "Herra on tuleva alas käskyhuudon, äänen, pasuunan kajahtaessa." Johannes sanoo, että tämän maailman valtakunnat tulevat hänen omikseen näiden tapausten aikana; ja Daniel sanoo: "Siihen aikaan nousee (on läsnä) Mikael, se suuri Ruhtinas" [Kristus] ja ottaa suuren valtansa. Sentähden, jos me saatamme erottaa käskyhuudon, äänet ja suuren pasuunan karjunnan, voimme odottaa niissä löytävämme merkkejä, emme siitä, että Herra pian tulee, vaan ennemmin siitä, että hän on tullut ja on läsnä, ja siitä, että elonkorjuutyö, vehnän korjaaminen ja lusteiden polttaminen jo on käynnissä. Pian saamme nähdä aikaennustuksien yllin kyllin todistavan tätä. Kumminkaan ei luonnollinen näkö, vaan ainoastaan uskon silmä saattaa, vahvan profeetallisen sanan kautta, huomata hänen läsnäolonsa ja hänen tekonsa.
Tämän yhteydessä tulee ottaa huomioon eräs toinen seikka, nimittäin, että "käskyhuuto", "Ylienkelin ääni", ja "Jumalan pasuuna", sellaisina kun ne ylempänä ovat selitetyt, kaikki ovat aseita evankeliumi-ajan elonkorjuutyössä. Jos sentähden emme näe ainoastaan näiden esikuvien tarkotusta, vaan ennakolta lausuttujen tuloksien todella tapahtuvan, on meillä lisätodistus siitä, että olemme oikealla tavalla tulkinneet esikuvat ja että nyt elämme tässä ajanjaksossa, jota kutsutaan "elonkorjuuksi", jossa evankeliumi-aika ja tuhatvuotiskausi tunkeutuvat toistensa alueelle — toisen lähestyessä loppunansa ja toisen vähitellen sarastaessa. Monet eivät tarvinne opastusta huomatakseen erottamistyön, joka nyt tapahtuu todellisesti vihkiytyneiden ja nimikristittyjen välillä. Monet saattavat nähdä, että kuvauksellinen tuli jo on alkanut levitä ja saattavat erottaa kansan "käskysanan" tai "sotahuudon", uuden Kuninkaan Immanuelin herrauden ja ne tapahtumat, joita kutsutaan "seitsemänneksi pasuunaksi", hädän pilvet, joissa Herra tulee, ja joista ja joissa hänen valtansa tulee ilmestymään — kun hän laskee kaikki valtansa alle.
Olemme jo (I Osassa siv. 273) kiinnittäneet huomiota siihen, että elonkorjuun tunteminen sellaisena kuin se todellisesti jatkuu, on todistus Herran läsnäolosta, koska hän selitti tulevansa ylimmäksi elonkorjuumieheksi ja koko työn johtajaksi, ja että tämä tulisi olemaan hänen ensimäisiä tehtäviänsä. — "Katso: valkoinen pilvi, ja pilvellä istui ihmisen pojan näköinen, päässään kultainen kruunu ja kädessään terävä sirppi. — — Ja pilvellä istuva heilautti sirpillään maan päällitse, ja maa tuli leikatuksi." — Ja elonaikana minä sanon leikkuumiehille: "Kootkaa" j.n.e. (Ilm. 14: 14, 16; Matt. 13: 30.) Elonkorjuutyö tulee viemään neljäkymmentä vuotta, ennenkuin se on täydelleen toimitettu, ja tulee päättymään vuonna 1914. Sen eri osat tulevat pantaviksi toimeen vähitellen, mutta kaikki sen päivät ovat "ihmisen Pojan päiviä" — Herramme läsnäolon ja vallan päiviä, jonka kaikki lopulta huomaavat, mutta alussa ainoastaan se luokka, josta apostoli ilmottaa — "Te veljet, — ette ole pimeydessä."
"TULENLIEKISSÄ." — Tämä, järjestyksessä lähinnä seuraava esikuvauksellinen lause on helposti ymmärrettävä, jos muistetaan jo (I Osassa siv. 381—384) selitettyä merkitystä esikuvauksellisesta tulesta y.m. Se kuuluu näin: "Herramme Jeesus ilmestyy taivaasta voimansa enkelin kanssa tulen liekissä ja kostaa niille, jotka eivät tunne Jumalaa eivätkä ole kuuliaisia Herramme Jeesuksen evankeliumille." — 2 Tess. 1: 7, 8.
Ymmärrämme että tämä, lausuttuna tavallisella kielellä, merkitsee, että Herramme päivänä (tuhatvuotiskautena) hänen läsnäolonsa, tulee ilmotettavaksi maailmalle hänen henkisen herrautensa (taivaalliselta) kannalta siinä vihassa ja niissä rangastuksissa, jotka tulevat kohtaamaan pahaa ja niitä, jotka tekevät pahaa. Se tulee olemaan kuluttavainen viha, jota esikuvauksellinen tuli osottaa, ja se ei tule jättämään jälelle pahojen järjestelmien juuria eikä oksia, eksytyksiä, sortoa tahi tahallisia syntisiä; ja kaikki ylpeät ja kaikki, jotka pahaa tekevät, tulevat korsina poltettaviksi tänä tuhatvuotispäivänä. Sen alussa — tänä "elonkorjuun aikana" — tulee tämä tuli palamaan erittäin rajusti ja hävittämään ylpeyttä ja pahaa, jotka nyt kasvavat niin rehevästi. Onnelliset ovat ne, jotka voivat antaa ylpeytensä ja paheensa poltettaviksi, etteivät itse tulisi hävitetyiksi ja tyhjäksi tehdyiksi ("toisessa kuolemassa"), niinkuin selvästi tulee käymään muutamien vastustajien kanssa tuhatvuotiskautena. Juuri tästä ajasta me luemme: "Sillä katso, se päivä tulee palava niinkuin pätsi; ja kaikki ylönkatsojat ja kaikki jumalattomat tulevat akanoiksi, ja heidät on polttava tuo tuleva päivä, sanoo Herra Sebaot, niin ettei se jätä heille juurta eikä oksaa." — Mal. 4: 1.