— Ettekö näe häntä tarpeeksi kilpailuissa, Stanton? Minä olen varma, että hän on paras mies, mitä meillä koskaan on ollut, sanoi vihastunut johtaja.
Stantonin mieleen tuli tämä keskustelu, kun hän kiipesi ylös portaita hiljaisessa talossa, minne hän oli osoitettu. Lopultakin oli niin, että Floyd olisi itsekin voinut jättää osoitteensa, jos hän olisi tahtonut sen ilmoittaa. Hän ei ehkä tahtonut tavata ohjaajaansa muualla kuin kilpailuissa. Pelko, ettei olisi tervetullut, vaivasi Stantonia, mutta hän jatkoi kumminkin matkaansa.
Saavuttuaan neljänteen kerrokseen, kuuli hän jonkun laulavan täyteläisellä, varmalla alttoäänellä. Ovi avautui, ja pieni irlantilainen eukko, puettuna mustaan silkkihameeseen, kurkisti ulos.
— Asuuko mr Floyd täällä? kysyi hän. Nimeni on Stanton.
Vanha palvelijatar astui hymyillen taaksepäin ja työnsi oviverhot syrjään. Stanton näki Jessica Floydin nousevan pianon äärestä ja astuvan askeleen häntä kohti.
Hän oli siinä määrin Floydin näköinen, että Stantonilta oli päästä ihmetyksen huudahdus, mutta samalla tyttö oli niin naisellinen. Hän näytti veljeään pitemmältä ja solakammalta ruumiinmukaisessa vaaleansinisessä puvussaan, mutta Floydin hopeanharmaat silmät välkkyivät pitkien silmäripsien takaa, Floydin pronssikiharat kiertyivät palmikoiden alta hänen ohimoilleen ja hänen hymyilyssään kuvastihe päivänpaiste kuten veljelläänkin.
— Olen pahoillani, kun Jes ei ole kotona, sanoi hän, ojentaessaan kätensä Stantonille. Olen Jessica Floyd, hänen sisarensa, mr Stanton.
Tyttö pelkäsi häntä. Tämä liiankin selvä tosiasia vaikutti syvästi Stantoniin, tuntiessaan hänen kätensä vapisevan omassaan. Vai niin, sellaisen maineen hän oli hankkinut itselleen.
— Minun ei ehkä olisi pitänyt tulla, pyyteli hän anteeksi varsin nöyrästi. Minä — Floyd ei ole antanut minulle vähintäkään oikeutta siihen. Mutta hän oli sangen hyvä minulle maatessani sairaana Lowellissa, ja minä tahdoin kiittää häntä.
Nyt katsahti tyttö häntä silmiin, ja jälleen hän oli huudahtaa ihmetyksestä kohdatessaan Floydin vakaan, kiinteän katseen.