— Pestä kasvot ja vetää toinen hame päällesi. Kengät voit kiilloittaa ennen.
— Hätäkö silloin olisi lähteä. Kuule nyt. Ensin minä menen kampaajalle, äiti vaatii, että minun hiukseni ovat sivistyneet. Sitten minä koettelen uutta pukua. Äiti määrää siihen monta muutosta, ja ompelijatar tuo sen sitten takaisin viime tingassa. Isä on jo silloin valmis ja hermostuttaa meitä.
— Että viitsit olla mukana sellaisissa aikaihmisten syömisissä, sanoi
Ilkka.
— Minä olen aikaihminen, sanoo äiti. — Minun täytyy tottua esiintymään ihmisiksi.
— Millä tavalla?
— Syömään niinkuin sivistysmaissa ja konverseeraamaan pöytäkavaljeerin kanssa.
— Kyllä sinä osaat puhua, Meri.
— Mutta en konverseerata. Aissi osaa sitä melkein täydellisesti.
— Kuka sinulla on pöytätoverina, joku kaljupää diplomaatti?
— Luultavasti hurmaava upseeri tai ulkomaalainen, nuorempi virkailija lähetystöstä, sanoi Meri.