"Julkisesti ja juhlallisesti panen teidän läsnäollessanne keisarini nimessä vastalauseen kaikenlaisia viekkauden ja väkivallan tekoja vastaan, joita salaisuudessa harjoitetaan tuota ylhäistä naista kohtaan.
"Yhdeksän päivää sitten hän katosi Ravennasta. Hänet on varmaankin väkivallalla viety pois keskeltämme, hänet, joka on aina ollut ystävättärenne ja italialaisten innokas suojelija.
"Samana päivänä katosi kuningatar, hänen katkerin vihollisensa.
"Olen lähettänyt pikalähettejä kaikille ilmansuunnille, mutta en ole vielä saanut mitään tietoja. Mutta, voi, jos —"
Hän ei saanut sanottavaansa loppuun.
Herkuleen torilta kuului kumeaa jyrinää, pian kaikui eteisestä nopeita askeleita, oviverho kiskaistiin syrjään ja huoneeseen riensi tomuisena eräs lähettilään bysanttilaisista orjista.
"Herra", huusi orja. "Hän on kuollut! Hänet on murhattu!"
"Murhattu", toistivat läsnäolijat.
"Kuka on murhaaja?" kysyi Petros.
"Gotelindis murhasi hänet huvilassaan Bolsena-järven saarella."