"Enkä tiedä suurempaa kuin sankarimieli", sanoi Valerius.
Silloin kuului atriumin marmorilattialta kiivaita askeleita ja nuori Torismut, goottilaisen vartiojoukon johtaja ja Totilan kilvenkantaja, syöksyi kiivaasti sisään.
"Valerius", sanoi hän nopeasti, "käske valjastamaan vaunut ja tuomaan kantotuolit esille — teidän täytyy lähteä."
Huoneessa olijat hypähtivät ylös.
"Mitä on tapahtunut — ovatko bysanttilaiset jo laskeneet maihin?"
"Puhu", sanoi Julius. "Mikä sinua huolettaa?"
"Ei mikään omasta puolestani", vastasi gootti nauraen, "enkä tahtoisi teitäkään peloittaa, ennenkuin on välttämätöntä. Mutta en voi enää olla vaiti — eilisaamuna laineet ajoivat rantaan ruumiin —"
"Ruumiin?"
"Erään laivamiehistämme, Albin, Totilan laivan perämiehen."
Valeria kalpeni, mutta ei vavissut.