"No, vanhus; nouse. Täytyykö minun lohduttaa sinua?"
Mutta Hildebrand oli edelleen polvillaan ja nosti vain päätänsä sen verran, että hän voi katsoa kuningasta silmiin. "Katso", sanoi tämä, "minä tiedän, että sinulla, Hildungin poika, on esi-isiltäsi ja isältäsi perintönä syvemmät tiedot ihmisten taudeista ja niiden parantamiskeinoista kuin kaikilla näillä kreikkalaisilla lääkäreillä ja lyydialaisilla puoskareilla.
"Ja ennen kaikkea: sinä olet luotettavampi.
"Sen vuoksi teen sinulle kysymyksen, johon sinun on rehellisesti vastattava. Onko, kuten itse tunnen? Sano, täytyykö minun kuolla? Jo tänään? Ennen yötä?"
Ja hän loi Hildebrandiin katseen, jolta ei voinut mitään salata.
Mutta vanhus ei tahtonutkaan salata, hän oli taas saanut entiset voimansa.
"Niin, goottien kuningas, amelungien jälkeläinen, sinun täytyy kuolla", hän sanoi. "Kuolema on jo pyyhkäissyt kädellään kasvojasi. Sinä et näe enää auringonlaskua."
"Hyvä on", sanoi Teoderik kasvonpiirrettäkään väräyttämättä.
"Kreikkalainen, jonka lähetin pois, lupasi minulle kokonaisen päivän.
"Ja minähän tarvitsen aikani."
"Tahdotko taas kutsuttaa papit tänne?" kysyi Hildebrand pahalla tuulella.