Cethegus vavahti.
"Ihmetyttääkö se sinua?"
"Kaupunki on luja", sanoi Cethegus levollisesti.
"Mutta roomalaisten uskollisuus ei ole luja. Beneventum on jo joutunut
Belisariuksen käsiin.
"En halua joutua Belisariuksen ja teidän väliinne musertumaan."
Cethegus oli varovaisuudesta ääneti. Hän ei tietänyt, mitä toinen aikoi.
"Miksi olet tullut luokseni, goottien kuningas?"
"En ainakaan kysymään, missä määrin roomalaisiin voi luottaa.
"En tullut myöskään pahoittelemaan sitä, ettemme voi ollenkaan luottaa teihin, joita Teoderik ja hänen tyttärensä niin suuresti suosivat. Olen tullut neuvottelemaan ja päättämään kanssasi avomielisesti ja rehellisesti muutamista asioista molempien kansojen eduksi."
Cethegus hämmästyi.