"Vaikkapa niinkin — jos välttämätöntä on."
"Kuule", sanoi Prokopius totisena, "yhdestä seikasta tahdon sinua varoittaa.
"Rooman ilma näkyy synnyttävän suurenmoisia suunnitelmia.
"Rooman herra ei tahdo mielellään olla toisena maan päällä.
"Mutta usko historioitsijaa. Roomasta ei tule enää maailmanvaltiasta."
Cethegus tuli pahalle tuulelle. Hän muisti kuningas Teoderikin varoituksen.
"Bysanttilainen historiankirjoittaja, Rooman olot tunnen minä paremmin kuin sinä.
"Salli minun paljastaa muutamia roomalaisia salaisuuksia. Sitten saat hankkia minulle huomisaamuna, ennenkuin roomalainen lähetystö saapuu, pääsyn Belisariuksen puheille — voit olla varma siitä, että tulos on suurenmoinen."
Sitten hän rupesi tekemään hämmästyneelle Prokopiukselle yleisin piirtein selkoa viime aikojen salaisista tapahtumista ja omista tulevaisuudensuunnitelmistaan, tietenkin salaten lopullisen päämääränsä.
"Kautta Romuluksen muurien", sanoi Prokopius toisen vaiettua. "Te teette yhä maailmanhistoriaa täällä Tiberin rannalla.