Silloin Prokopius siirsi pikarinsa syrjään ja katsoi omituisesti vierastaan.
"Kaikki miehet ovat tasavaltalaisia neljäntoista ja kahdenkymmenen yhden vuoden välillä.
"Mutta sinun tasavaltaisuutesi — on minusta — hyvin — hyvin epähistoriallista.
"Tästäkö italialaisesta roskaväestä, näistä erittäin rakastettavista liittolaisistamme gootteja vastaan, aiot tehdä tasavallan kansalaisia.
"He eivät kelpaa kuin hirmuvaltiaan hallittaviksi."
"Sitä en kielläkään", vastasi Cethegus hymyillen.
"Mutta teidän hirmuvallastanne tahtoisin suojella isänmaatani."
"Siitä en voi sinua moittia", vastasi Prokopius myös hymyillen, "sillä meidän hallituksemme siunaus — tukahduttaa."
"Aluksi Italia tarvitsee kotimaisen valtionhoitajan, joka on Bysantin suojeluksen alainen."
"Niin kai! Ja valtionhoitaja olisi nimeltään Cethegus."