Aurinko oli juuri menossa taivaanrannan alle.
Herkuleen torilla eräs Ravennan porvari istui talonsa edustalla.
Hän oli viinitarhanomistaja ja kaupiskeli itse omassa talossaan mäkensä tuotteita, kuten oven yläpuolella oleva kuiva viiniköynnös osoitti.
Hän katseli uhkaavaa pilveä.
"Minä haluaisin sadetta", huokasi hän.
"Jollei vesisadetta tule, sataa rakeita, jotka tuhoavat kaupungin ympärillä kaiken kasvullisuuden, mitä vihollisen ratsut eivät ole tallanneet."
"Sanotko sinä keisarimme sotajoukkoja vihollisiksi", kuiskasi hänen poikansa, innokas roomalaismielinen.
Hän sanoi sanottavansa hyvin hiljaa.
Sillä kulman takaa tuli juuri esille goottilainen vahtijoukko.
"Toivoisin, että Manala nielisi sekä kreikkalaiset että barbaarit.