"Hänet on häpeällisesti murhattu prefektin toimesta", virkkoi Torismut.
"Aivan silmieni edessä! Enkä voinut sitä estää."
"Väkevä Hildebad kuollut", valitteli Totila. "Kerro!"
"Hildebad oli luonamme Castra Novan linnassa Mantuan lähellä.
"Sanoma kuninkaan häpeällisestä kuolemasta oli saapunut meille.
"Silloin Hildebad vaati sekä Belisariuksen että Cetheguksen kaksintaisteluun.
"Heti sen jälkeen julistaja saapui ilmoittaen, että Belisarius oli hyväksynyt haasteen ja odotti veljeäsi taisteluun meidän valliemme ja heidän leirinsä välisellä kentällä.
"Iloisena veljesi riensi linnasta kaikki ratsumiehemme mukanaan.
"Belisarius, jonka hyvin tunnemme, ratsasti todellakin teltastaan kultaisissa varuksissaan, valkealla hevosen hännällä koristetun kypärän silmikko alas laskettuna ja pyöreä kilpi kädessä.
"Hänen mukanaan oli kaksitoista ratsumiestä.
"Aivan etumaisena ratsasti prefekti Cethegus mustalla hevosellaan.