Cethegus hyppäsi maahan ja taputti jalon ratsunsa kaulaa.
"Seuraava ratsastus on ankara, Pluto. Se vie joko voittoon tai pakoon.
"Antakaa sille se valkoinen leipä, joka oli säästetty minua varten."
Hevonen vietiin päärakennuksen vieressä olevaan talliin.
Marmoripilttuut olivat tyhjät.
Plutolla ei laajassa tallissa ollut muuta toveria kuin Syphaxin rusko.
Kaikki muut prefektin hevoset olivat teurastetut palkkasoturien ruoaksi.
Talon isäntä meni komean eteisen ja atriumin läpi kirjastoonsa.
Vanha ovenvartija ja kirjuriorja Fidus, joka ei enää jaksanut kantaa keihästä, oli tätä nykyä talon ainoana palvelijana.
Kaikki muut orjat ja vapautetut olivat muureilla — elävinä tai kuolleina.