"Koska", vastasi Corthell varmasti, "koska rakastan teitä enemmän kuin mitään maailmassa." Hän pudotti nyrkkinsä tuolin selkämystään.
"Älkää sanoko sitä enää", huusi Laura. "Menkää nyt, olkaa hyvä."
"Jospa minä en olisi mennyt luotanne neljä vuotta sitten! Sitä olen joka päivä katunut. Te olisitte rakastanut minua silloin. Tiedän sen ja te voisitte rakastaa minua vieläkin —"
"Menkää nyt."
"Uskallatteko sanoa, ettette."
Laura sulki silmänsä ja painoi kätensä sormiinsa ja mutisi: "En voinut, en voinut."
Äkkiä lähti Corthell häntä kohti. Hän ojensi torjuvan käsivarren, mutta tämä tarttui siihen ja suuteli sitä useaan kertaan, ja Lauran paljaalle olkapäälle painoi hän kiihkeän suudelman.
Äkkinäinen väristys kävi läpi Lauran ruumiin. Hän tempautui irti ja seisoi suorana koko ruumiinsa hiljaa vavistessa. Väri palasi hänen poskilleen ja hän huohotti: "Menkää."
"Ja saanko tavata teitä kerran vielä?"
"Kyllä, kyllä, mitä vaan, kun nyt menette."