Hänen silmänsä suurenivat, ja niihin tuli etäinen ilme.
"Pyhimys? Mistä?"
"Idästä… Siperiasta, niin kerrotaan… He sanovat häntä isä Joannin seuraajaksi. Mutta hänellä on oma tehtävänsä."
Aleksandra Feodorovna vavahti tuon nimen kuullessaan.
Kun Elisabet vaikeni, kysyi hän nopeasti:
"Itsekö hän sanoo itseään pyhäksi? Vai toisetko…?"
"Hän itse. Mutta hänellä on isä Joannin antama suosituskirje. Hän sanoo itsessään olevan valon lähteen, joka huuhtoo pois synnit."
Aleksandra Feodorovnaa kasvoille kohosi äkkiä tumma puna. Hän piti päätään poispäin käännettynä ja katseli ulos puistoon. Sieltä kuului viikatteen suhinaa. Puunlatvoilla oli kypsä, tumma kesäinen vihreys. Kaiken yllä lepäsi ennen lopullista sammumista vielä kerran hillittömästi purkautuva kaipuu.
Hän istui hetkisen hiljaa, ennenkuin uudelleen kääntyi Elisabetiin päin.
"Hänen nimensä?"