"Hän näytti niin omituiselta… oikein sairaalta".
"Mitä tarkoitatte?"
Sihteeri kertoi keskustelunsa päällikkö Vérot'n kanssa.
"Ja te sanotte hänen jättäneen minulle kirjeen?" sanoi herra
Desmalions levottomin ilmein. "Missä se on?"
"Paperien joukossa, herra prefekti."
"Hyvin kummallista… tämä kaikki on erittäin ihmeellistä. Vérot on ensiluokkainen tarkastaja, mitä suurimmassa määrin maltillinen, eikä anna säikäyttää itseään helposti. Voitte mennä hakemaan häntä. Tarkastan sillä aikaa kirjeeni."
Sihteeri poistui kiireesti. Tullessaan viiden minuutin kuluttua takaisin hän selitti kummastuneena, ettei ollut tavannut päällikkö Vérot'a.
"Ja merkillisintä", jatkoi hän, "on se, että lähetti, joka näki hänen lähtevän tästä huoneesta, huomasi hänen melkein heti palaavan takaisin, mutta ei nähnyt hänen poistuvan."
"Ehkäpä hän kulki vain tämän kautta tullakseen teidän luoksenne."
"Minun luokseni, herra prefekti? Olin huoneessani koko ajan."