»Älkää olko mieletön, Bishop.» Hänen ylhäisyytensä halveksiva äänensävy sai everstin rauhoittumaan paljon paremmin kuin mitkään todistelut. »Sellaisia keinoja ei sovi sovelluttaa Arabellan tapaiseen tyttöön. Ellette halua turmella mahdollisuuksiani ainaiseksi, niin on parasta, että pidätte suunne visusti kiinni ettekä yritäkään käydä välittämään.»
»Minäkö en kävisi välittämään? Hyvä Jumala, mitä sitten?»
»Kuulkaahan, mies. Tytöllä on luja luonne. En usko, että oikein tunnette veljentytärtänne. Niin kauan kuin Blood elää, odottaa tyttö häntä.»
»Ehkäpä hän sitten tulee järkiinsä, kun Blood on kuollut.»
»Nyt näytte alkavan käsittää», kiitteli hänen ylhäisyytensä. »Se on ensimmäinen ja tärkein askelemme.»
»Ja nyt on meillä siihen mahdollisuus», Bishop oikein lämpeni
innostuksesta. »Sota Ranskan kanssa poistaa kaikki pidättymisemme
Tortugaan nähden. Voimme vapaasti verhota hyökkäyksemme sotatoimilla.
Voitto siellä, niin olemme uuden hallituksen suosiossa!»
»Ah!» sanoi lordi Julian ja mutristi miettiväisenä huuliaan.
»Huomaan että ymmärrätte», nauroi Bishop raa’asti. »Kaksi kärpästä yhdellä lyönnillä, vai. Me kierrämme sen roiston oinaan pesäänsä aivan Ranskan kuninkaan nenän alla ja tällä kerralla otamme hänet kiinni, vaikka meidän täytyisi panna Tortuga soraläjäksi.»
He lähtivät matkalle jo kahden päivän kuluttua — joka tällä erää oli suunnilleen kolme kuukautta Bloodin lähdöstä — ja ottivat mukaansa kaikki laivat sekä avuksi pienempiä aluksia. Arabellalle ja muulle yleisölle he ilmoittivat lähtevänsä ranskalaiseen Hispaniolaan, joka todellisuudessa oli ainoa paikka, jonne eversti Bishopilla oli jonkinlainen oikeus lähteä Jamaikasta sellaisena aikana. Hänen velvollisuudentuntonsa olisi kuitenkin pitänyt pidättää hänet Jamaikassa, mutta se oli vihan sokaisema — tuon tunteista hedelmättömimmän ja harhaanjohtavimman. Imperatorin, vara-amiraali Cranfurdin lippulaivan, suuressa hytissä joi varakuvernööri itsensä sinä iltana juovuksiin juhliessaan sitä vakaumustaan, että kapteeni Bloodin tiimalasissa viimeinenkin hieta oli nyt juoksemassa loppuun.
Viideskolmatta luku