Suora vastaus hämmästytti Pietari suurta. Häntä suututti se, että uuden pääkaupungin paikkaa arvosteltiin huonoksi ja että rakennuttamisen vaatimista uhkeista muistutettiin.
— Pitkällesi! — huudahti hän kiihtyneenä.
Tapansa mukaan hän rankaisi vihansa aiheuttajaa kepillä, jota hän aina kuljetti mukanaan, toistaen kullakin iskulla vastauksen sanoja:
— Tässä on sulle meri, tässä on sulle veri, tässä on sulle märkä suo ja tässä vielä voihkettakin!
* * *
Pietari suuri saapui kerran äkkiarvaamatta Aunuksen maaherran luo, joka oli jo vanha mies.
— Mitäs anomuskirjelmiä on sinulla? — kysyi Pietari.
Ukko lankesi tsaarin jalkojen juureen.
— Suo anteeksi hallitsija, ei kerrassaan mitään.
— Kuinka se on mahdollista?