Tapaus tapahtuu meidän aikoinamme, osaksi Englannissa, osaksi
Franskassa.
Ensimäinen kertomus.
Percy Fairbankin selitys asianhaaroista.
1.
"Hoi! Tallirenki hoi! hoi!"
"Rakas ystäväni! Minkätähden et hae soittokelloa?"
"Ei kukaan ole pihassa. Kummallista! Huuda vielä toistamiseen!"
"Tallirenki hoi! Tallirenki hoi!"
Toinen huutoni kaikuu tyhjässä paikassa, eikä kukaan herää — huutoni ei vaikuta mitään. Minun voimani ovat loppuneet, en tiedä, mihin on ryhtyminen. Täällä seison minä nyt vieraan kaupungin ravintolan tyhjässä pihassa kahden hevosen kanssa, joita minun täytyy pidellä ja naisen kanssa, josta minun on huolta pitäminen. Vielä minun on lisääminen, että toinen hevosista ontuu ja että nainen on minun vaimoni.
Te kenties kysytte, kuka minä olen.