On ne parvient pas au repos sans travail, ni sans combat à la victoire.
5. Le F. Seigneur, que ce qui paraît impossible à la nature me devienne possible par votre grâce!
J'ai, vous le savez, peu de force pour souffrir; la moindre adversité m'abat aussitôt.
Faites que j'aime, que je désire d'être exercé, affligé pour votre nom: car subir l'injure et souffrir pour vous est très-salutaire à mon âme.
RÉFLEXION.
Si nous avons souvent à souffrir du prochain, il n'a pas moins à souffrir de nous; et c'est pourquoi l'Apôtre dit: Portez le fardeau les uns des autres, et ainsi vous accomplirez la loi de Jésus-Christ[265]. Mais je vous entends, il y a des choses qu'il est dur, dites-vous, et difficile de supporter. Eh bien! votre mérite en sera plus grand. La grâce ne nous est donnée que pour cela, pour que vous fassiez avec elle ce qui serait impossible à la nature seule. D'ailleurs que vous arrive-t-il que Dieu n'ait prévu, que Dieu n'ait voulu? La patience n'est donc qu'une soumission douce et calme à ce qu'il ordonne, et sans elle nous vivons dans un trouble perpétuel; car qui a résisté à Dieu, et a eu la paix[266]? Et combien ne faut-il pas qu'il soit lui-même patient avec vous? Descendez dans votre conscience, et répondez. N'a-t-il rien à supporter de vous, rien à vous pardonner? Oui, le Seigneur est patient et rempli de miséricorde[267]. Soyons donc aussi patients envers tous[268]. L'homme patient vaut mieux que l'homme fort, et celui qui domine son âme, mieux que celui qui réduit des villes[269]. Je me suis tu, disait David en prophétisant les souffrances du Christ, je me suis tu, et je n'ai point ouvert la bouche[270]; et un autre prophète: Il s'est tu comme l'agneau devant celui qui le tond[271]. Qui oserait après cela murmurer, s'irriter, rendre offense pour offense? Ô Jésus! soyez notre modèle. Vous nous avez appris à dire à Dieu: Remettez-nous nos dettes, comme nous les remettons à ceux qui nous doivent[272]. Voilà ce que nous demandons chaque jour, ce que chaque jour nous promettons; et malheur à celui dont la prière sera trouvée menteuse!
[ [265] Galat., VI, 2.
[ [266] Job, IX, 4.
[ [267] Ps. CXLIV. 8.
[ [268] I. Thess., V, 14.