—Qui êtes-vous? Que faites-vous ici à cette heure?
Elles ne répondent pas, elles implorent... mes yeux distinguent des visages connus.
—Saadia! Khaddouje?
Les femmes du tajer Ben Melih! Je comprends et ne puis m’empêcher de rire... cette autre qui se plaint est Yakout, l’esclave favorite...
—Es-tu blessée?
—O mon malheur! O calamité! Je suis tombée en sautant ce mur, mon pied s’est brisé, je ne puis plus marcher... O Prophète... Qu’allons-nous devenir? Le maître nous tuera!
—Mais non! il tient à son bien. Vous lui avez joué tant d’autres tours et vous êtes toujours en vie...
—O seigneur!... Par la tête de ma mère, je le jure, nos cœurs sont blancs! Nous allions seulement rendre visite à une amie.
—Elle a une petite barbe, votre amie, et elle porte un turban?
—O Lella! tu es avisée... Nous ne te cacherons rien, mais ne nous fais pas honte devant le hakem.