IVAN. Ecoutez! L'énergie de ce Grand-Duc renverse tous mes calculs, déjoue toutes mes prévisions. Chaque jour il opère de nouvelles sorties, dont la plus prochaine coïncidera peut-être avec l'apparition d'une armée de secours, et nous serons ainsi placés entre deux feux!… Il faut donc que sans tarder j'exécute le projet hardi que j'ai conçu.
SANGARRE.
Et ce projet, quel est-il?
IVAN. Sangarre, j'entrerai seul aujourd'hui dans Irkoutsk. Les Russes accueilleront avec des transports de joie celui qui se présentera sous le nom de Michel Strogoff, le courrier du czar. Va! tout est bien combiné et ma vengeance sera prompte à frapper! A l'heure convenue entre l'émir et moi, les Tartares attaqueront la porte de Tchernaïa qu'une main amie, la mienne, saura leur ouvrir.
SANGARRE.
Espères-tu donc que les Russes ne défendront pas cette porte?
IVAN. Une terrible diversion les en empêchera et attirera tous les bras valides au quartier de l'Angara!
LE CHEF.
Cette diversion, quelle sera-t-elle?
IVAN.
Un incendie!
TOUS.
Un incendie?
IVAN.
Que vous autres, soldats, vous aurez allumé!
LE CHEF.
Nous! que veux-tu dire?