Avant d'envoyer un train au relieur, collationnez chaque volume, c'est-à-dire vérifiez si toutes les feuilles s'y trouvent et si elles sont bien placées dans leur ordre numérique, si de même toutes les planches ou gravures sont présentes et bien à leur place. A plus forte raison, devez-vous vérifier vos périodiques, et vous assurer que toutes les livraisons composant le volume (le plus souvent annuel ou semestriel) sont bien réunies, bien complètes et exactement classées. Au retour de votre train, faites le même collationnement.
S'il manque des pages dans un volume que vous tenez à expédier chez le relieur, ayez soin de faire insérer un onglet ou des feuillets blancs à la place des pages absentes, afin de pouvoir les y intercaler plus tard, si vous les retrouvez ou avez la chance de vous les procurer. Prenez note par écrit de ces pages manquantes, de ces défets: à l'occasion vous n'aurez qu'à vous référer à cette liste. Agissez de même pour les périodiques dont des livraisons absentes seraient épuisées, et que vous croiriez néanmoins devoir faire relier: inscrivez-les sur votre liste de défets, et remplacez-les par des feuilles blanches, auxquelles vous n'aurez qu'à substituer ces livraisons, si une heureuse rencontre les met plus tard en votre possession.
Ne donnez jamais un train important comme quantité ou qualité à un relieur que vous n'avez pas encore éprouvé et que vous ne connaissez pas. Essayez-le d'abord au moyen de quelques volumes, tâtez-le, assurez-vous de ce qu'il sait faire.
Voici, comme prix approximatifs de diverses reliures, appliquées aux formats les plus courants et que nous avons choisis pour types[336], quelques chiffres empruntés au Tarif de la Chambre syndicale de la reliure[337]:
| FORMATS | In-4 cavalier (0,23×0,31), ou in-4 raisin (0,25×0,325) | In-8 cavalier (0,155×0,23), ou in-8 raisin (0,162×0,25) | In-18 jésus (0,117×0,183), ou in-16 Hachette, ou in-12 Charpentier | In-32 jésus (0,088×0,138), ou in-18 carré (0,09×0,15) |
|---|---|---|---|---|
| RELIURES TOILE (simples) Dos toile, plats papier,tranches jaspées. | ||||
| 3,15 | 1,75 | 1,05 | 0,95 | |
| RELIURES TOILE (Bradel) Dos toile, grain de soie, pièce en peau,tranches ébarbées. | ||||
| 4,50 | 2,50 | 1,40 | 1,25 | |
| DEMI-RELIURES Dos chagrin, plats papier, tranchesjaspées. | ||||
| 4,95 | 2,75 | 1,60 | 1,45 | |
| EN PLUS POUR LES DEMI-RELIURES | ||||
| Tranches ébarbées, tête jaspée. | ||||
| 1,20 | 0,60 | 0,25 | 0,25 | |
| Tranches dorées ou en couleurs(soignées). | ||||
| 4,50 | 2,25 | 1,50 | 1,25 | |
| RELIURES PLEINES | ||||
| Chagrin 1er choix, têtesou tranches dorées, janséniste. | ||||
| 35 » | 17 » | 10 » | 6 à 7,50 | |
| Maroquin du Levant, tranches dorées,dentelle intérieure. | ||||
| 70 » | 35 » | 20 » | 12 à 15 | |
Je rappellerai, en terminant, que, d'une façon générale et exceptis excipiendis, il n'y a de bons relieurs que dans les grandes villes, et—laissant à part, encore une fois, la reliure de luxe et d'art—que c'est dans les grosses maisons, où l'outillage est multiple et complet, que vous avez chance d'être le mieux servi et au meilleur compte. Il en est, hélas! de la reliure comme de tout le reste, comme de la chaussure et de la nouveauté, où triomphent les grands magasins, et de la guerre, où la victoire est à l'argent et aux gros bataillons.
CHAPITRE VI
DE L'ACHAT DES LIVRES
Quels livres acheter?—L'embarras du choix.—Ils sont trop!—Avoir un petit nombre d'amis et beaucoup de relations.—Ouvrages de référence, base d'une bibliothèque.—Livres de chevet.—Ne vous prodiguez pas.—Collections modernes de nos grands écrivains.—La librairie «d'occasion».—Bouquinistes et étalagistes: le plaisir de bouquiner.—Catalogues de librairie.—Méfiez-vous des souscriptions.—N'achetez que ce que vous voulez lire.—Le bonheur des collectionneurs.
Maintenant que nous connaissons les quatre éléments ou conditions matérielles et essentielles du livre: papier, format, impression, reliure (ou brochure), voyons quels livres il convient d'acheter, quels types d'éditions méritent nos préférences, et comment doivent s'effectuer ces acquisitions.