Un frisson l'agita des pieds à la tête.
Il ne pouvait se lasser de contempler ardemment celle qu'il adorait avec tant de passion sainte.
Comme sa pensée avait souvent volé vers elle pendant les longs mois qui venaient de s'écouler!
Il l'avait revue toujours belle, toujours chaste, avec son beau et ravissant visage…
A la fin, il sentit que ce silence devait gêner la jeune fille.
—Pardonnez-moi, lui dit-il, mais je me suis senti tout ému en vous voyant.
Elle rougit un peu.
—Mademoiselle, continua Jean, pardonnez-moi également la franchise brutale de ce que vous allez entendre, mais j'estime qu'entre nous il faut plus que des banalités: Je vous aime.
Elle fit un pas en arrière avec cette instinctive pudeur de la jeune fille à laquelle on fait un pareil aveu.
—Je vous aime, reprit Jean. Je suis venu pour demander à votre père de m'accorder votre main… Me le permettez-vous?