Mais elle ne voulut pas qu'on pût voir cette faiblesse d'un instant.
Elle se détourna et en effaça toutes traces sur son visage.
Le repas fut silencieux.
Au moment où il allait se terminer, la porte cochère de la maison résonna sur ses gonds.
Un domestique vint annoncer à M. Grégoire qu'une personne le demandait.
—Restez ici, Fernande, dit le conventionnel à sa fille; j'aurai besoin de vous tout à l'heure.
Elle frémit, devinant que la personne qui venait d'arriver était l'homme auquel son père voulait la marier.
Tout la confirmait dans cette idée, d'abord cette prison où on l'enfermait, ensuite le sourire de joie que M. Grégoire avait emporté aux lèvres en la quittant.
En effet, dix minutes plus tard, elle fut invitée par son père à se rendre au salon.
Debout, appuyé sur la cheminée, elle aperçut un jeune homme de vingt-quatre ans, de haute taille, pâle et distingué, qui tressaillit faiblement en la voyant.
—Monsieur Robert Français, ma fille, dit M. Grégoire.