—Non, mademoiselle, et je vous supplie d'être aussi confiante que vous m'avez déjà fait l'honneur de l'être.
—Je n'ose…
—Je suis un galant homme, mademoiselle, dit-il lentement, et comme tel, vous pouvez tout me dire, et moi je puis tout entendre.
Fernande leva les yeux sur Robert,—bien pâle, mais résolue.
—Eh bien! monsieur, je m'adresse à votre loyauté, pour vous supplier de renoncer à moi.
Le visage de Robert se décomposa.
Une ardente colère se peignit dans ses yeux.
—Renoncer à vous? Jamais! dit-il.
Le tonnerre tombant aux pieds de Fernande l'eût moins épouvantée que l'exclamation furieuse du jeune homme.
Il répéta avec emportement: