Le maître armurier guignait de l'œil les grandes charrettes couvertes de foin.
—Hum! hum! dit-il. M'est avis qu'il ne faudrait pas mettre ce foin-là dans l'auge des chevaux.
Henry éclata de rire.
—Vous savez donc?…
—Je ne sais pas, mais je me doute. Diable! voilà qui est clair. Vous apportez là-dedans de quoi donner à manger à mes malades.
Ce fut au tour de M. Lambquin d'éclater de rire.
Jean expliqua à son ami de quelle manière le maître armurier s'y était pris pour dérouter la curiosité dangereuse de M. Lourson, le maire, et de M. Sertaboire, ces farouches libéraux!
Cependant, Jean avait hâte de terminer la lecture des dépêches.
Dans l'enveloppe qui contenait la lettre cryptographe, on sait que le marquis avait trouvé une feuille de papier blanc. Il monta dans son cabinet avec Henry, et plaça cette feuille sur une plaque de cuivre.
Puis il prit dans son coffre-fort un petit flacon contenant une liqueur brune. C'était un acide.