Le sacristain parut.
Il voulut s'enfuir, en se trouvant seul, à une pareille heure, en face d'un inconnu armé.
Mais celui-ci le retint par le bras.
—Mon ami, dit-il, je suis M. Pierre Prémontré, sujet de Sa Majesté le roi de France Henri, cinquième du nom. Je vous prie de me donner les clefs du clocher.
Le sacristain détacha, en tremblant, les clefs qui pendaient à son côté et les mit entre les mains de M. Prémontré.
Le jeune homme fit un signe.
Un de ses soldats déplia un drapeau blanc enfermé dans un étui de goudron:
—Trois hommes, dit le chef.
Trois soldats sortirent du rang.
—Vous allez rester devant le portail, continua Pierre, le fusil chargé. Si vous voyez une ou deux, ou plusieurs personnes se diriger du côté de l'église, vous crierez deux fois: au large! Si on n'obéit pas à la seconde injonction, feu immédiatement.