—De mon frère, de Philippe, de votre fils.
—Ce n'est pas votre frère, et ce n'est pas mon fils, ne l'oubliez pas!
—Monsieur le marquis, ayez pitié.
—Celui pour lequel vous m'implorez est mort: je vous l'ai déjà dit.
La voix du vieillard était nette et inflexible.
Jean comprit qu'il serait inutile d'insister davantage. Il se retira et raconta à son frère ce qui s'était passé.
Il le blâmait, lui aussi; mais il était jeune, et l'âge ne lui avait pas donné cette rigidité de conscience qui rendait le marquis impassible dans ses volontés.
Le soir, M. de Kardigân lui dit:
—Jean, vous allez me jurer de ne jamais lire une lettre comme celle de ce matin, et de n'y jamais répondre sans ma permission.
—Vous le voulez?