Les soldats étaient impressionnés malgré eux.
Les gars breton, eux, frémissaient. Chaque instant passé pouvait tuer les Vendéens. La phrase du soldat:
«—Ils doivent avoir chaud!» prenait pour eux une épouvantable signification. Et si l'officier ou l'un de ses hommes entendait l'appel déchirant poussé par la voix!
Hélas! ce n'était même plus un appel. C'était un gémissement sourd et profond, un râle effrayant qui perçait la terre, comme la parole d'un mort!
L'officier s'était approché des ruines, examinant curieusement… Il crut entendre un gémissement, lui aussi.
—Halte! cria-t-il.
Les soldats écoutèrent.
—Écoutez-donc, les enfants, dit-il? Est-ce que vous n'entendez rien?…