—Trois cent mille francs! Trois cent mille francs! Trois cent mille francs.
Sa main tremblait comme la feuille, quand il ôta les épingles du treizième paquet:
—Un… deux… trois… quatre…
Il ne repliait même plus les billets de banque de manière à les mettre dans un même tas. Dans son ivresse il les laissait tomber à mesure sur le canapé où il était assis.
—Un… deux… trois… quatre!…
—Quatre cent mille francs!
Sa main ne tremblait plus. Elle s'était déjà habituée au toucher de la fortune. Enfin il compta le reste de la somme…
Alors des larmes jaillirent de ses yeux. Mais c'en était trop pour le ministre. Cette infamie lui faisait sentir la grandeur du crime qu'il avait commis.
Il sonna; un huissier parut.
—Chassez cet homme! s'écria-t-il avec emportement.