—Oh! mademoiselle, dit la pauvre fille, que nous arrive-t-il donc?
Je passai ma tête par les rideaux: nous étions entourés par six cavaliers masqués; nos hommes, qui avaient voulu se défendre, étaient désarmés et maintenus.
J'étais trop épouvantée pour appeler du secours; d'ailleurs, qui serait venu à nos cris?
Celui qui paraissait le chef des hommes masqués s'avança vers la portière:
—Rassurez-vous, mademoiselle, dit-il, il ne vous sera fait aucun mal, mais il faut nous suivre.
—Où cela? demandai-je.
—Dans un lieu où, bien loin d'avoir rien à craindre, vous serez traitée comme une reine.
Cette promesse m'épouvanta plus que n'eût fait une menace.
—Oh! mon père! mon père! murmurai-je.
—Écoutez, mademoiselle, me dit Gertrude, je connais les environs: je vous suis dévouée, je suis forte, nous aurons bien du malheur si nous ne parvenons pas à fuir.