En ce moment entrèrent Schomberg et Quélus; le roi les reçut à bras ouverts.
—Encore un jour! dit Quélus en saluant le roi.
—Mais plus qu'un jour, heureusement! dit Schomberg.
Pendant ce temps, Monsoreau disait, de son côté, au duc:
—Vous me faites exiler, à ce qu'il paraît, monseigneur.
—Le devoir d'un grand veneur n'est-il point de préparer les chasses du roi? dit en riant le duc.
—Je m'entends, répondit Monsoreau, et je vois ce que c'est. C'est ce soir qu'expire le huitième jour de délai que Votre Altesse m'a demandé, et Votre Altesse préfère m'envoyer à Compiègne que de tenir sa promesse. Mais, que Votre Altesse y prenne garde; d'ici à ce soir, je puis, d'un seul mot….
François saisit le comte par le poignet.
—Taisez-vous, dit-il, car, au contraire, je la tiens cette promesse que vous réclamez.
—Expliquez-vous.