— Eh bien, est-elle morte redoutée?
— Si bien redoutée, madame, qu'elle ne fût pas morte si Votre Majesté n'en avait pas eu peur. Enfin _comme reine, tu grandiras, ou tu seras plus grande que tu n'as été comme reine; _ce qui est encore vrai, madame, car en échange de la couronne périssable, elle a peut-être maintenant, comme reine et martyre, la couronne du ciel, et outre cela, qui sait encore l'avenir réservé à sa race sur la terre?
Catherine était superstitieuse à l'excès. Elle s'épouvanta plus encore peut-être du sang-froid de René que de cette persistance des augures; et comme pour elle un mauvais pas était une occasion de franchir hardiment la situation, elle dit brusquement à René et sans transition aucune que le travail muet de sa pensée:
— Est-il arrivé des parfums d'Italie?
— Oui, madame.
— Vous m'en enverrez un coffret garni.
— Desquels?
— Des derniers, de ceux… Catherine s'arrêta.
— De ceux qu'aimait particulièrement la reine de Navarre? reprit
René.
— Précisément.