— Si fait, dit Coconnas; je désire savoir si je suis véritablement amoureux.
— Vous l'êtes, dit René.
— Comment le savez-vous?
— Parce que vous le demandez.
— Mordi! je crois que vous avez raison. Mais de qui?
— De celle qui dit maintenant à tout propos le juron que vous venez de dire.
— En vérité, dit Coconnas stupéfait, maître René, vous êtes un habile homme. À ton tour, La Mole. La Mole rougit et demeura embarrassé.
— Eh! que diable! dit Coconnas, parle donc!
— Parlez, dit le Florentin.
— Moi, monsieur René, balbutia La Mole dont la voix se rassura peu à peu, je ne veux pas vous demander si je suis amoureux, car je sais que je le suis et ne m'en cache point; mais dites-moi si je serai aimé, car en vérité tout ce qui m'était d'abord un sujet d'espoir tourne maintenant contre moi.