Sur ces entrefaites, la portière se souleva et Henri de Navarre parut.
La petite levrette, qui dormait sur le trône, bondit et courut à lui.
— Vous ici, mon fils! dit Catherine en tressaillant, est-ce que vous soupez au Louvre?
— Non, madame, répondit Henri, nous battons la ville ce soir avec MM. d'Alençon et de Condé. Je croyais presque les trouver occupés à vous faire la cour.
Catherine sourit.
— Allez, messieurs, dit-elle, allez… Les hommes sont bien heureux de pouvoir courir ainsi… N'est-ce pas, ma fille?
— C'est vrai, répondit Marguerite, c'est une si belle et si douce chose que la liberté.
— Cela veut-il dire que j'enchaîne la vôtre, madame? dit Henri en s'inclinant devant sa femme.
— Non, monsieur; aussi ce n'est pas moi que je plains, mais la condition des femmes en général.
— Vous allez peut-être voir M. l'amiral, mon fils? dit Catherine.