— Mais oui; depuis quelque temps nous nous sommes intimement liés.
— Croyez-vous qu'il vous aime autant que vous l'aimez vous-même?
— Je l'espère, madame.
— C'est édifiant une pareille amitié, savez-vous? surtout entre princes. Les amitiés de cour passent pour peu solides, mon cher François.
— Ma mère, songez que nous sommes non seulement amis, mais encore presque frères. Catherine sourit d'un étrange sourire.
— Bon! dit-elle, est-ce qu'il y a des frères entre rois?
— Oh! quant à cela, nous n'étions roi ni l'un ni l'autre, ma mère, quand nous nous sommes liés ainsi; nous ne devions même jamais l'être; voilà pourquoi nous nous aimions.
— Oui, mais les choses sont bien changées à cette heure.
— Comment, bien changées?
— Oui, sans doute; qui vous dit maintenant que vous ne serez pas tous deux rois?