—Mais, si ce papier compromet votre fille, dit la reine, comprenez donc!
—Ma fille est, comme moi, une bonne patriote, s'écria la mégère. Dieu merci! les Tison sont connus! Faites ce qu'ils disent!
—Mon Dieu! dit la reine, que je voudrais donc pouvoir vous convaincre!
—Ma fille! je veux qu'on me rende ma fille! reprit la femme Tison en trépignant. Donne le papier, Antoinette, donne.
—Le voici, madame.
Et la reine tendit à la malheureuse créature un papier que celle-ci éleva joyeusement au-dessus de sa tête en criant:
—Venez, venez, citoyens municipaux. J'ai le papier; prenez-le, et rendez-moi mon enfant.
—Vous sacrifiez nos amis, ma sœur, dit Madame Élisabeth.
—Non, ma sœur, répondit tristement la reine, je ne sacrifie que nous. Le papier ne peut compromettre personne.
Aux cris de la femme Tison, Maurice et son collègue vinrent au-devant d'elle; elle leur tendit aussitôt le billet. Ils l'ouvrirent et lurent: