Puis, se retournant:
—Allons, monsieur, dit-il au jeune royaliste, il faut me tuer ou mourir.
—Pourquoi cela?
—Parce que si vous ne me tuez pas, je vous arrête. Maurice étendit la main pour le saisir au collet.
—Je ne vous disputerai pas ma vie, dit le chevalier de Maison-Rouge, tenez! Et il jeta ses armes sur un fauteuil.
—Et pourquoi ne me disputerez-vous pas votre vie?
—Parce que ma vie ne vaut pas le remords que j'éprouverais de tuer un galant homme; et puis surtout, surtout parce que Geneviève vous aime.
—Ah! s'écria la jeune femme en joignant les mains; ah! que vous êtes toujours bon, grand, loyal et généreux, Armand!
Maurice les regardait tous deux avec un étonnement presque stupide.
—Tenez, dit le chevalier, je rentre dans ma chambre; je vous donne ma parole d'honneur que ce n'est point pour fuir, mais pour cacher un portrait.