[Prêtre et bourreau]
En sortant du tribunal, la reine avait été ramenée à la Conciergerie.
Arrivée dans sa chambre, elle avait pris des ciseaux, avait coupé ses longs et beaux cheveux, devenus plus beaux de l'absence de la poudre, abolie depuis un an; elle les avait enfermés dans un papier; puis elle avait écrit sur le papier: À partager entre mon fils et ma fille.
Alors elle s'était assise, ou plutôt elle était tombée sur une chaise, et, brisée de fatigue,—l'interrogatoire avait duré dix-huit heures,—elle s'était endormie.
À sept heures, le bruit du paravent que l'on dérangeait la réveilla en sursaut; elle se retourna et vit un homme qui lui était complètement inconnu.
—Que me veut-on? demanda-t-elle.
L'homme s'approcha d'elle, et, la saluant aussi poliment que si elle n'eût pas été reine:
—Je m'appelle Sanson, dit-il.
La reine frissonna légèrement et se leva. Ce nom seul en disait plus qu'un long discours.
—Vous venez de bien bonne heure, monsieur, dit-elle; ne pourriez-vous pas retarder un peu?