—L'abbé, continua l'inconnu, m'a dit, monsieur, les services que nous vous devions.
—Monseigneur est trop bon, murmura Buvat, cela n'en vaut pas la peine.
—Comment, cela n'en vaut pas la peine! si fait, au contraire, monsieur Buvat, cela en vaut grandement la peine. Peste! et la preuve, c'est que si vous avez quelque chose à demander au régent, je me charge de lui transmettre votre demande.
—Monsieur, dit Buvat, puisque vous avez la bonté de vous offrir pour être l'interprète de mes sentiments pour Son Altesse Royale, ayez la bonté de lui dire que quand elle sera moins gênée, je la prie, si cela ne la prive pas trop, de me faire payer mon arriéré.
—Comment, votre arriéré, monsieur Buvat? Que voulez-vous dire?
—Je veux dire, monsieur, que j'ai l'honneur d'être employé à la Bibliothèque royale, mais que voilà bientôt six ans que l'on nous dit à chaque fin de mois qu'il n'y a pas d'argent en caisse.
—Et à combien se monte votre arriéré?
—Monsieur, il me faudrait une plume et de l'encre pour vous dire le chiffre exact.
—Voyons, à peu près. Calculez de mémoire.
—Mais à cinq mille trois cents et quelques livres, à part les fractions de sous et de deniers.